幕末の能吏・小栗上野介忠順（おぐりこうずけのすけただまさ）は、西洋の技術と制度を学びながら日本独自の近代化を構想していました。
しかし明治2年、罪なくして斬首されてしまいます。
なぜ彼は殺されたのか。この記事では、新政府との対立や「徳川近代」というビジョンが消された理由を探り、小栗が遺した功績と失われた可能性を検証します。
小栗上野介忠順は何をした人だったのか？
小栗上野介忠順は1823年〜1868年を生きた、江戸幕府の勘定奉行です。
幕末の混乱期に、彼は単なる財務官僚ではなく、日本全体の将来を見すえた構想家でした。
遣米使節として渡米した経験から、西洋の技術と制度を学び、それを日本に導入しようと尽力したのです。
時代背景を知ると小栗上野介という人の新しい顔が見えてくるのですが、そういう意味では彼は時代から悪人と見られている、と私は感じています。
というのも、小栗上野介忠順は、幕軍についた人物だから、新政府からは悪人、ということです。
幕府の衰退が避けられない状況下で、小栗上野介は港湾整備や産業振興、近代的な軍事力強化など、具体的な施策を次々と実行しました。
勘定奉行という立場から、限られた資源を最大限に活用し、日本が列強に対抗できる国家へと変わることを目指していたのです。
戊辰戦争（1868〜69年）の敗北後、彼は新政府に出仕することなく、故郷の権田村（現在の群馬県倉渕町権田）で農業経営に従事しました。
その後、逆賊の嫌疑をかけられ、罪なくして斬首されてしまいます。
この悲劇的な最後が、小栗上野介の真の功績を歴史から消してしまったのではないでしょうか。
もし彼が明治政府で活躍していたら、日本の近代化の道筋は大きく異なっていたと思われます。
小栗上野介がのこした思想と構想は、現在の私たちが日本の近代化の本質を問い直すための鏡と見える、と私は思います。
小栗上野介はなぜ殺されたのか、その真相に迫る
小栗上野介が明治2年（1871年）に斬首の最期を迎えたのは、彼が江戸幕府の勘定奉行としてのこした構想が、新政権にとって都合の悪い存在だったからです。
表向きは「戊辰戦争後の逆賊狩り」という名目でしたが、実際には、小栗が描いていた「徳川近代」というビジョンが明治政府の方針と相容れなかったのだと考えられます。
だから新政府にとって、小栗上野介は悪人なのです。
私が歴史上の人物を調べるとき、その人が「なぜ時代の悪人なのか」という問いから入ることが多く、小栗の場合も同じです。
彼は権田村で捕虜となり、何の裁判もなしに処刑されました。
罪なくして斬られた小栗の真実は、当時の権力者たちの都合によって隠蔽されたのではないでしょうか。
勘定奉行として幕府の財政を立て直し、遣米使節として西洋の先進性を目の当たりにした小栗は、日本が単に西洋を模倣するだけでなく、独自の近代化を遂行すべきだと考えていました。
明治政府は、勝海舟（かつかいしゅう）や榎本武揚（えのもとたけあき）といった幕臣の中でも、新政権に協力的な人物は登用しました。
しかし小栗上野介は異なります。
彼の構想の大きさが、むしろ明治の統一的な近代化方針の障害になると判断されたのではないかと推測されます。
幕末から明治へと移行する激動の中で、小栗上野介という人物は、その時代が必要とした人間ではなく、むしろ歴史から消されるべき存在と見なされたのでしょう。
明治初頭、時代が必要としなかった小栗上野介、まさに時代の悪役だったのですね。
幕末の能吏・小栗上野介が明治でなぜ逆賊扱いされた？
まず能吏とは、江戸時代から明治はじめ頃の事務役人のことを指します。
小栗上野介が明治政府に逆賊と断定された理由は、彼が描いていた未来像が新政権の方針と真っ向から対立していたからです。
江戸幕府の勘定奉行として遣米使節の経験を積んだ小栗上野介は、西洋の技術や制度を学びながらも、徳川家を中心とした日本の近代化を構想していました。
一方、明治政府は天皇を頂点とした新しい国家体制を急速に推し進めていたのです。
戊辰戦争後、小栗が掲げていた「徳川近代」という構想そのものが、新政権にとって消すべき存在になりました。
幕府の財務を担当していた彼の知識や人脈、そして何より彼が示していた別の近代化の道筋は、明治の指導者たちにとって邪魔だったのです。
権力者の視点から見れば、小栗は単なる旧勢力の人間ではなく、異なる未来を示す危険な存在だったのでしょう。
私は、その時代で悪役になった人物は、時代の権力構造を浮き彫りにする鏡だと感じています。
小栗上野介が逆賊扱いされたのは、彼に罪があったからではなく、新しい権力が古い秩序を完全に消し去る必要があったからなのです。
いわば小栗上野介は時代のよって、悪役にされた人物といえると私は重ます。
その過程で、日本が失ったものは何だったのか。その問いが、小栗の人生を考える上で最も重要だと考えます。
小栗上野介・ 高崎出身の能吏が遺した明治日本への功績
高崎出身の小栗上野介が遺した功績は、明治日本の近代化に直接的な形で組み込まれていきました。
幕府の勘定奉行とは、江戸幕府の財務や経済政策を担当する最高位の官僚のことです。
小栗上野介がこの職にあったからこそ、これからの日本は新たな技術導入するだけではなく、日本全体の経済体制をどう変えるべきかを深く思考することができました。
遣米使節の経験から西洋列強と対等に渡り合うには、技術だけでなく制度や資本の流れまで改革が必要だと、小栗上野介は理解していたのです。
斬首された明治二年以降、政府は小栗の遺した構想書や計画書を参考にしながら、港湾開発や交通網の整備を進めていきました。
港湾整備や鉄道敷設、造船技術の導入といった具体的な施策は、彼の死後も日本の発展基盤となったのです。
私が歴史ドラマを通じて感じるのは、逆賊と烙印を押された人物ほど、実は次の時代に必要な思想を持っていたという点です。
小栗の場合も同じで、彼が描いた日本の近代化ビジョンは、明治政府が後に採用した政策と驚くほど一致していました。
権田村での最期は悲劇でしたが、彼の思想は確実に明治の礎を支えたのです。
私は、幕臣としての小栗がもし生き残っていたら、明治政府の中でどのような役割を果たしたのだろうかと考えずにはいられません。
江戸から明治への転換期に、彼が構想した「徳川近代」という別の道筋が、実は日本全体の発展にも貢献していたという事実は、歴史の奥深さを教えてくれるのです。
小栗上野介の 日本の近代化を見据えた構想と現実にズレが？
小栗上野介が描いていた日本の未来像と、明治政府が実現した近代化の道筋は、根本的なところで異なっていました。
遣米使節として渡米した経験から、小栗上野介は西洋の技術と制度を学び、江戸幕府を中心とした日本の近代化を構想していたのです。
つまり、彼が目指したのは「徳川による近代国家」でした。一方、明治政府は天皇を中心とした新体制で、西洋文明を急速に取り入れることを選択しました。
私は、この構想と現実のズレこそが、小栗が逆賊と断定された本当の理由だと考えています。
明治の権力者たちにとって、小栗が幕府の勘定奉行として遺した経済構想や港湾整備の計画は、新政権の権力基盤を脅かす存在だったのでしょう。
罪なくして斬られた小栗の死は、単なる戊辰戦争後の幕府側人間の処分ではなく、異なる近代化のビジョンを持つ者への抹消だったと思われます。
明治日本が採用した西洋的な近代化は、確かに日本を列強の仲間入りさせました。
しかし、小栗が構想した「徳川近代」がもたらしたであろう日本の姿は、政治体制こそ違いますが、経済的な自立性や地域の多様性をより保ちながら発展していた可能性があります。
歴史は勝者によって書かれるもの…
小栗の功績が明治期に正当に評価されなかったのは、彼が別の道を示す人物だったからではないでしょうか。
小栗上野介と勝海舟・榎本武揚との運命を分けたのは何？
小栗上野介の運命を決定したのは、同じ幕末を生きた勝海舟や榎本武揚との関係の違いにあると私は考えます。
三人とも西洋の技術と制度を学んだ幕臣でしたが、明治政府の中での立場は大きく異なりました。勝海舟は江戸城の無血開城を実現させ、明治新政府から評価を得ました。
一方、榎本武揚は戊辰戦争後に投獄されながらも、後に明治政府に登用され、外交官や官僚として活躍の場を得たのです。
対照的に、小栗上野介は新政権との関係構築に失敗しました。
勝や榎本のように明治政府と妥協する道を選ばず、徳川家を中心とした日本の近代化という構想に固執したと推測されます。
権田村での逮捕から斬首に至るまで、彼が新政府と交渉の余地を残さなかったのは、その信念の強さを物語っています。
私は、小栗が勝海舟のように柔軟に立場を変えていたなら、日本の近代化政策に直接参画できたはずだと感じます。
小栗上野介の経済構想や使節としての経験は、明治政府にとって有用な資産でした。
しかし歴史は、妥協しない者を容赦しません。
小栗上野介の死は、理想と現実の間に存在する深い溝を象徴しているのです。
小栗上野介が生きていたら日本はどう変わったか
小栗上野介が明治2年に斬首されず、その後も日本の政治に関わり続けていたら、日本の近代化の道筋は大きく変わっていたと私は推測します。
遣米使節として渡米した経験から、小栗は西洋の技術と制度を学びながらも、江戸幕府を中心とした日本の独立した近代国家の構想を持っていました。
もし小栗上野介が明治政府の中枢に位置することができていたなら、単なる西洋の模倣ではなく、日本独自の経済体制と産業構造を築いていた可能性があります。
実際のところ、小栗が遺した構想や計画の一部は、明治政府の官吏たちによって密かに活用されていきました。
勘定奉行としての彼の知見は、新政府の財政改革にも影響を与えています。
ただし、彼が直接その実行を主導することはできず、自らの理想を完全に形にすることなく、権田村で逆賊として処刑されてしまったのです。
私には、小栗上野介のような時代の「悪役」と見られた人物の人生を追うことで、歴史の転機がいかに人物の運命に左右されるかが見えてきます。
彼が生き残っていたら、日本は今とは異なる産業国家へと成長していたかもしれません。
その意味で、小栗の死は日本が失った可能性の象徴であり、歴史が消してしまった「別の日本」を考えるきっかけになるのです。
小栗上野介処刑の歴史が消した「徳川近代」の可能性を考える
小栗上野介が明治2年に斬首された時点で、日本は一つの可能性を失いました。
私は、その時代に「悪人」となった小栗上野介が、実は時代の転機を握る構想家だったと思いました。
勘定奉行としてアメリカ使節の経験を積んだ彼は、江戸幕府を中心とした独立した近代国家の建設を夢見ていました。
西洋の技術を学びながらも、徳川家の権威を保ったまま日本を近代化させる道を模索していたのです。
しかし明治政府にとって、小栗のこうした構想は邪魔でした。
権田村での処刑は、単なる「逆賊狩り」ではなく、異なる近代化の選択肢そのものを消し去る行為だったと考えられます。
もし小栗が生き残り、明治政府の中で発言権を持ち続けていたら、日本の経済体制や国家構想は大きく異なっていたでしょう。
彼が描いていた「徳川近代」と、実際に実現した明治近代化は、根本的に異なる道だったのです。
歴史は勝者によって書かれます。
榎本武揚や勝海舟は明治新政府に組み込まれ、その功績は記憶されました。一方、小栗は罪なくして斬られた逆賊として葬り去られました。
しかし今、私たちが小栗の構想を改めて検証するなら、それは単なる歴史の謎解きではなく、日本が歩まなかった別の近代を問い直す作業になります。
江戸から明治へ移行する過程で、どのような選択肢があり、何が選ばれ、何が消されたのか。
その問いの中に、小栗上野介の真の価値が隠されているのです。
まとめ
小栗上野介（1823〜1868年ごろ）は、江戸幕府の勘定奉行です。
アメリカに渡った経験から西洋の技術や制度を学び、港や産業、軍事を強くして、徳川家を中心にした日本の近代化を目指しました。
ところが幕府が負けたあと、新政府に逆らう者とされ、裁判もなく斬首されてしまいます。
勝海舟や榎本武揚は新政府に仕えましたが、小栗は自分の考えを曲げませんでした。それでも、彼の構想は明治の政策に生かされたといわれています。
自分の信念に忠実でブレない人、なのでしょうね。
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