斎藤利三は斎藤道三と名前は似ていますが、身内ではないようです。
稲葉一鉄に仕えますが、処遇に不満を覚え光秀に仕え、本能寺の変で大きな役割を果たしますが、その反乱は中途で終わり、捕らえられ刑死の最後を迎えます。
しかし娘はのちの春日局となったのは有名です。
ここでは、戦国武将・斎藤利三は忠義に溢れた武士であるだけでなく、非常に有能であったことを証明しましょう。
斉藤利三は、斎藤道三の身内？
それは違います。
戦国時代で斎藤というと、まず斎藤道三（さいとうどうさん）が頭に浮かび、斎藤と聞けば、道三の身内では？と、思うのも無理はありません。
しかし、この場合は、「斎藤」という姓が同じだけのことでした。
言い伝えでは、斉藤利三の最初の正室（妻）は、斎藤道三の娘、という話もありますが、これには裏付けとなる史料がありません。
もし、斎藤利三が道三の家柄と関係を問うと、斎藤利三は、道三の息子・斉藤義龍（さいとうよしたつ）に、仕えたということだけです。
斎藤家に、利三が仕えたのは、義龍だけで、次の世代・斉藤龍興（さいとうたつおき）が織田信長に成敗されると、美濃の稲葉一鉄（いなばいってつ）のもとに仕えます。
斎藤利三、明智光秀との関係は？支えた家臣の真の姿
斎藤利三と明智光秀の関係は、単なる主君と家臣の上下関係ではなく、相互に依存する信頼関係だったと考えられます。
斎藤利三なしでは、成功しなかった明智光秀
最初は、斎藤利三は、稲葉一鉄での給与面での待遇が不満で、違う主君を探し、今度は明智光秀のもとで働き始めます。
利三がいなければ、光秀の丹波平定から本能寺の変まで、その歴史的な行動の数々は実現しなかったと言われるくらい、有能な武将となりました。
光秀が構想した戦略を、利三が現場で実行に移す、これはこの二人の連携があったからこそ、織田信長の家臣の中でも目立つ役割を果たす明智光秀が、誕生したのです。
利三の経歴を見ると、稲葉一鉄との関係を通じて光秀に仕えるようになったことが見えてきます。
丹波の国で軍師として頭角を現した利三は、単なる戦術家ではなく、光秀の政治的野心を理解し、その実現を支える重臣へと成長しました。
本能寺の変では、光秀の謀反計画を実行部隊として統率し、信長襲撃の現場で中核的な役割を担ったと推測されます。
私が、利三という人物を調べるたびに感じるのは、彼の忠誠の一途さです。
山崎の戦いで光秀とともに敗れ、討たれて遺体がさらされても、利三は主君への信義を貫きました。
徳川時代になって、娘の春日局が徳川家光（とくがわいえみつ）の乳母として歴史の舞台に立ったことを考えると、利三の人生は家族の未来にも大きな影響を与えたのです。
光秀と利三の関係は、日本史上でも有名なの主従関係として記憶されるべき存在だと思います。
斎藤利三は軍師として、丹波の国で光秀を支えた？
斎藤利三が明智光秀の家臣として頭角を現したのは、丹波平定の過程で軍師としての才能を発揮したからです。
光秀が丹波の国を支配下に置くとき、斎藤利三は現地の地理や勢力図に通じた重臣として、作戦立案から実行まで重要な役割を果たしました。
稲葉一鉄（いなばいってつ）という美濃の有力大名との外交交渉も含め、利三の活動範囲は広がり続けます。
丹波での出世から、利三は単なる武将ではなく、光秀の統治を支える知恵袋となっていきました。
領地経営の方針決定から兵・補給の管理まで、彼の判断が光秀の判断を左右することも少なくなかったと推測されます。
私は、このような信頼関係があったからこそ、後の「本能寺の変」で斎藤利三が、光秀の意志を実行する立場に至ったのだと考えます。
丹波での活躍は、主君光秀のもとで、斎藤利三は自分の才能を最大限に発揮することができたのです。
この時期の経験が、利三を鍛え上げていったのではないでしょうか。
斎藤利三、「本能寺の変」で果たした役割？
本能寺の変において、斎藤利三は明智光秀の実行部隊を統率した中心的な重臣でした。
信長を襲撃する作戦の具体的な指揮命令は、光秀の意志を受けた斎藤利三が担当したと考えられます。
つまり、単なる家臣ではなく、謀反の現場で光秀の右腕として働いた人物だったのです。
本能寺での襲撃に対しては、綿密な計画を立てました。
利三は丹波での軍事経験をいかし、兵士たちの配置や動きを計算しました。
光秀が京都周辺の地理や防御体制を把握していたのは、斎藤利三ら重臣たちの情報収集あってのことでしょう。
信長というカリスマ的存在を倒すには、綿密さと実行力の両立が必要でした。
私は、斉藤利三がいなければ本能寺の変は成立しなかったのではないかと感じています。
光秀の謀反計画は、斎藤利三という有能な軍事指揮官を得たことで初めて現実的な作戦へ形を現したはずです。
忠臣と呼ぶべき家臣が、主君の志を実現するために全力を尽くした、その姿勢こそが、後世の歴史家たちの関心を惹きつけているのだと思います。
斎藤利三の運命、 稲葉一鉄との関係が変えた？
斎藤利三が明智光秀の家臣として頭角を現したのは、稲葉一鉄との関係を通じて丹波の国での地位を確立したからと考えられます。
斉藤利三の出世、稲葉一鉄との関わりから
稲葉一鉄は美濃の有力大名でしたが、光秀が丹波平定を進める過程で、利三はこの両者の間をつなぐ重要な役割を担いました。
単なる家臣ではなく、主君の野心を形にしていく軍師としての顔が浮かび上がってくるのです。
稲葉一鉄との関係があることから、斎藤利三は光秀の信頼を得て、本能寺の変へと向かう道を歩むことになったのでしょう。
丹波での統治を通じて、利三は光秀の意志を行動に表す重臣へと成長していきました。
外交手腕と軍事的な才能が認められたからこそ、側近として重用されたのです。
斉藤利三・明智光秀・稲葉一鉄の確執から「本能寺の変」へ？
斉藤利三は、評価の高い家臣へと成長していきました。
そのため、稲葉一鉄は、斎藤利三を手放したくなく、というか再び稲葉家に戻ってきてもらいたかったのです。
稲葉は、斉藤利三を自分の手元に置きたかったからでしょうか？
稲葉一鉄の娘（あるいは姪、とも言われる）と結婚させています。
稲葉一鉄は、織田信長「斉藤利三を、稲葉に返してほしい」と頼み込んでいた、と言います。
このエピソードは「稲葉家譜」に書かれています。
信長は、明智に「斉藤利三を稲葉に返すように」と命令を出しましたが、明智光秀は、これを聞きれませんでした。
織田信長は、自分の命令が拒否されたことに激怒し、光秀に暴力を加えた、一連のトラブル事件が「明智軍記」にも書かれています。
この折檻も、明智光秀に信長に対する反乱を起こさせた一因になったのではないでしょうか？
この事件は、斉藤利三の有能さを示している、と私は考えます。
山崎の戦いで光秀とともに敗れた後、利三は斬首されるという壮絶な死を迎えます。
それは彼が光秀にとって不可欠な存在だったからこそ、秀吉にとっても目の敵にされたのではないかと、私は思います。
斎藤利三なしでは、明智光秀の「本能寺の変」で、織田信長を殺害するというところまで行けたのではないでしょうか。
忠臣・斉藤利三の最期、山崎の戦いで光秀とともに終わる！
本能寺の変からわずか11日後、山崎の戦いで明智光秀は豊臣秀吉の軍勢に敗れます。
そして、最期を迎えることになりました。
斎藤利三は、光秀への忠誠を通したことで、歴史上に自分の名が知られるようになったのです。
光秀は敗北が決定的になると、勝龍寺城に撤退しなければならなくなり、その後坂本城へ向かうつまりでしたが、道中で自害したと伝えられています。
斎藤利三もまた、この戦いの後に捕虜となり、秀吉の命によって処刑されました。
家臣として主君を支え続けた斎藤利三の人生は、光秀の滅亡で幕を閉じました。
斎藤利三と明智光秀の関係は、単なる主君と家臣の枠を超えていたのではないでしょうか。
斎藤利三がいなければ、光秀の丹波平定も本能寺の変も成し遂げられなかった可能性が高いです。
二人が共に散ったことは、その深い信頼関係を物語っています。
私は、この二人の最期の場面を想像するとき、利三がどのような思いで戦場に立ったのかと思います。
います。主君光秀への忠誠が、その後の人生でも利三を規定し続けたのではないでしょうか。
斎藤利三の死因は？死が示す意味？
山崎の戦いで明智光秀が敗れた後、斎藤利三の運命は急速に暗転します。
捕虜となった斎藤利三は、豊臣秀吉の命によって京都で苛烈な刑罰を受けました。
この死に方は、斎藤利三が本能寺の変の実行者として見なされたことを意味しています。
主君光秀とともに首をはねられ、さらし者にされるという屈辱的な最期。処刑を受けた利三そのものは、明智光秀への揺るがぬ忠誠を表しています。
私は、斎藤利三という人物を調べて感じ他のは、彼がいかに光秀に心を寄せていたかということです。
本能寺の変の黒幕と言われることもありますが、それは違います。
実際には光秀の指示なくして独断で動くような人物ではなかったのです。
斎藤利三は重臣として、主君の意志を最優先に考え、その実現のために自らの身を危険にさらしたのです。
丹波の国で光秀を支えた軍師から、最後は刑死を覚悟する家臣へ。
この一貫性こそが、利三の本質を示しています。
斉藤利三の娘は「春日局」に！
秀吉の時代に利三が処刑される中、利三の娘・春日局は生き残り、徳川家の乳母として歴史の舞台に登場することになります。
斉藤利三が稲葉氏に仕えていたころ、稲葉一鉄の娘（あるいは姪とも言われる）を正室とし、2人の間の娘・ふくです。
この娘こそが、「春日局」と言われる、徳川家の大奥の基礎を作った女性です。
処刑された一人の家臣の忠誠が、次の世代へと受け継がれていく。
そこに歴史の深さを感じずにはいられません。
まとめ
コメント